19 января Грузинская православная церковь 19 января, как и весь православный мир, отмечает один из 12 главных праздников — Крещение Господне (Богоявление).
Крещение Господне отмечается в Грузии как государственный праздник и объявлен выходным днем. С утра праздничные службы проходят во всех действующих церквях Грузии. В Патриаршем соборе Самеба (Святой Троицы) в Тбилиси праздничную службу, которая начинается в 10 часов, проводит Католикос-Патриарх Всея Грузии Илия Второй вместе с духовенством.
По завершении службы совершается чин Великого водосвятия. Этот чин совершается дважды в год: накануне праздника Крещения – после литургии или вечерни, и в сам день праздника – после службы.
Освящается вода либо в специальных наполненных емкостях, либо в реках, источниках, озерах, других водоемах, куда совершается торжественный крестный ход. Вода, освященная в эти дни, называется Великой агиасмой, что в переводе с греческого значит «святыня». Благочестивые прихожане в этот день стараются запастись святой водой на целый год, которую в небольшом количестве выпивают на голодный желудок, особенно при болезни, опасностях и испытаниях. Освященной водой также окропляют свои жилища.
Богоявление
Праздник 19 января называют «Теофания» – Богоявление, ибо в этот день произошло явление Пресвятой Троицы. Об этом свидетельствуют все четыре Евангелия. В праздник Крещения верующие вспоминают, как в возрасте 30 лет Иисус из Галилеи пришел к реке Иордан, чтобы принять крещение водой от Иоанна Предтечи.
В этот день миру впервые явилась Пресвятая Троица – Бог Отец провозгласил о Сыне с небес, Сын принял Крещение в водах реки Иордан, и Дух Святой сошел на Сына в виде голубя.
«И было в те дни, пришел Иисус из Назарета Галилейского и крестился от Иоанна в Иордане. И когда выходил из воды, тотчас увидел Иоанн разверзающиеся небеса и Духа, как голубя, сходящего на Него. И глас был с небес: «Это Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».
Отмечать праздник Крещения христиане начали еще в апостольские времена. В древности Рождество и Богоявление праздновались в один день, однако со временем церковные воспоминания этих событий были разведены по времени.
Традиции
Одна из устоявшихся годами традиций в Грузии – это массовое крещение младенцев, которое проводится по инициативе главы грузинской православной церкви. В Грузии первое массовое крещение младенцев состоялось 19 января 2008 года по инициативе Илии Второго. Католикос-Патриарх всея Грузии крестит третьих и последующих детей в семьях, родители которых венчались в церкви. Цель данной инициативы – улучшение демографического положения в стране. На сегодняшний день крестниками Илии Второго являются 30 тысяч 238 малышей.
В праздник Богоявления Католикос-Патриарх Всея Грузии проводит очередное массовое крещение, которое проходит в патриаршем храме Самеба в Тбилиси во второй половине дня.
В 2016 году были изданы уникальные книги-альбомы «Крестники патриарха» и «Илия Второй». Книги созданы уникальным прописным шрифтом. В них кроме имен, фамилий и дат рождения крестников Католикоса-Патриарха Всея Грузии, вошли молитвы и проповеди Илии Второго, касающиеся семейных ценностей и святынь. Книга-альбом богато иллюстрирована фотоматериалами, собранными на протяжении 2008-2016 лет. По традиции морским купанием завершается праздник Крещения в Батуми. По окончании литургии духовенство, члены правительства и многочисленная паства шествием направляются на берег, чтобы окунуться в море. Традиция ночного морского купания на Крещение была возрождена в Аджарии в 1990-е годы.
В Грузии также есть традиция проводить массовые крещения народа и не только в праздник Богоявления.
В частности, массовое крещение народа в водах Арагви и Мтквари (Куры) проводится 14 октября в Мцхетоба-Светицховлоба – большой религиозный праздник, посвященный Хитону Господню и Столпу Животворящему, источающему чудотворное миро.